Toen we zes jaar geleden met GIRAFF begonnen, zochten we naar een manier om mensen meer eigenaarschap te geven over hun eigen buurt. De lockdowns in de coronaperiode legden voor sommigen pijnlijk bloot hoe weinig groen er in hun directe omgeving was, hoe beperkt het sociale netwerk en hoe fijn het was om minder verkeer in de straat te hebben.
GIRAFF groeide uit tot meer dan een idee. Met een groep ervaren stafmedewerkers werkten we een methodiek uit die bewoners versterkt en in beweging brengt.
We vertrekken daarbij niet van plannen op papier, maar van wat leeft in de straat. Samen met bewoners en lokale partners zoeken we naar concrete stappen die buurten groener, socialer en veiliger maken.
Wie zijn nek uitsteekt, ziet meer. GIRAFF leert mensen anders kijken naar hun omgeving en er vervolgens ook naar handelen.
Hoe dat er in de praktijk uitziet? Dat toont onze GIRAFF.
Baken af: Start met concrete, haalbare acties en leer al doende. In Houthalen-Helchteren gingen verschillende werkgroepen aan de slag: van een hartvriendelijke gemeente tot nieuwe invullingen voor het kerkgebouw.
Luister naar de buurt: Breng noden en ideeën in kaart via gesprekken, kaarten of bevragingen. In Hasselt werd de kerk opnieuw gezien als ontmoetingsplek in de wijk, terwijl bewoners in Ieper hun dromen en ideeën verzamelden op een grote kaart.
Stevige poten om op te staan: Zorg voor een diverse groep van bewoners, organisaties en partners. In Anderlecht bundelden buurtorganisaties en bewoners hun krachten rond een groenere, meer verbonden wijk.
Kijk anders naar ruimte: Doe inspiratie op, kijk bij de buren, verdiep je in het thema. In Genk bracht een bezoek aan het Heempark nieuwe ideeën voor een buurttuin op gang.
Maak het zichtbaar: Breek uit in de openbare ruimte, test ideeën en betrek de buurt actief. In Alken werd een grasplein tijdelijk ingericht als ontmoetingsplek, terwijl in Geraardsbergen gewerkt werd met postkaarten om toekomstbeelden te schetsen.
Iemand steekt zijn nek uit: Elk traject start bij bewoners zelf. Zonder lokale trekkers geen beweging. In Bevere bij Oudenaarde namen twee vrijwilligers het initiatief om hun wijk zichtbaar te verbeteren.
Wist je dat… GIRAFF vanaf 2027 ook wordt getest in KMO-zones? Momenteel nog in onderzoeksfase… wordt vervolgd.
Een blikvanger met een boodschap
Bij elke GIRAFF-activiteit is zichtbaarheid cruciaal. En daar speelt de levensgrote GIRAFF een opvallende rol in.
Ze trekt de aandacht, opent gesprekken en maakt abstracte ideeën tastbaar. Tegelijk zet ze aan het denken: wat kan er allemaal nog, op deze parkeerplek?
Omdat de vraag zo groot is en GIRAFF het hele land moet doorkruisen, is ze vaak volgeboekt. Daarom wordt momenteel een tweede GIRAFF ontwikkeld.
Maar er is nu ook een mobiel alternatief: een bouwpakket dat in een compacte kist past, maar eenmaal opgebouwd uitgroeit tot een herkenbare GIRAFF van meer dan 3,5 meter hoog, in de iconische huisstijlkleuren.
Giraffen in heel Vlaanderen en Brussel
Ondertussen werden er de voorbije jaren al meer dan 40 Giraff-trajecten opgestart in Vlaanderen en Brussel. Benieuwd naar de projecten in jouw regio? Ontdek ze op www.giraff.be/projecten!
Breng GIRAFF naar jouw buurt! Zelf zin om een GIRAFF-traject op te starten in jouw gemeente? Dat kan! Ontdek hoe in de vormingsbrochure of surf naar giraff.be
