Peter Wouters startte zijn nieuwjaarstoespraak met een terugblik op 2024. Een bijzonder jaar, vanwege het vele leed in de wereld. Hij begrijpt niet dat sommige beleidsmakers twijfelen aan de bijdrage die verschillende NGO’s (zoals WSM) leveren aan de vrede in de wereld.
Aan de hand van een citaat van filosoof Dante Alighieri “de donkerste plekken in de hel zijn voorbehouden aan zij die zich afzijdig houden in tijden van morele crisis” maakt hij de vergelijking met hedendaagse vraagstukken zoals de strijd tegen dictaturen, de bescherming van de democratie en de morele keuzes rond sociale en economische rechtvaardigheid. Hij prijst de leiders van sociale bewegingen voor hun duidelijke boodschap rond de verkiezingen: “We hebben kleur bekend. Tegen de verrechtsing in, tegen trollen in, … lieten we onze stem duidelijk horen en bleven we strijden voor een sociaal-rechtvaardige en duurzame samenleving! Sociale bewegingen moeten dit blijven doen!”.
Peter Wouters haalde Elon Musk aan om aan te tonen hoe snel het fout kan gaan. “Er is tot op vandaag nog geen goede manier gevonden om sociale media te reguleren. Eigenaars willen vooral het juiste algoritme vinden om mensen op te zadelen met standpunten die ze niet gevraagd hebben of – nog erger – onze samenleving ontwrichten”. Hij doet daarbij de oproep aan de pers om op een andere manier aandacht te geven aan X. “De media mogen geen megafoon zijn van een bedrijfsleider die een politieke agenda heeft.” Een lichtpuntje ziet Peter Wouters in de Europese wetgeving, dat stappen in de goede richting zet, maar nog moet aangevuld worden met een echte belasting op grote spelers. Zo leveren zij ook fiscaal een eerlijke bijdrage.
Wat die eerlijke bijdrage betreft, vinden beweging.net en de partners het jammer dat er zo weinig aandacht was voor 80 jaar sociale zekerheid, het monument van de welvaartstaat. “Iedereen doet de laatste jaren zijn best om de eigen bijdrage zo klein mogelijk te houden. De overheid liep in 2023 12 miljard inkomsten mis door kortingen en belastingvoordelen aan bedrijven. Zijn we dan verwonderd dat de sociale zekerheid niet gefinancierd geraakt?”, stelt Peter Wouters zich de vraag. “Er zijn betere voorstellen om de begroting in evenwicht te brengen dan te besparen op sociale zekerheid. De overheid moet ervoor zorgen dat de sterkste schouders de zwaarste lasten dragen.”
In zijn speech geeft Peter Wouters ook zijn kritische blik op de federale regeringsvorming. Voor beweging.net is een Arizonacoalitie geen must. “Deze coalitie mag niet ten alle prijzen een regering worden, toch niet als verworven rechten en plichten te lichtzinnig worden opgegeven”, aldus de voorzitter. “De begroting is de voorbije decennia ontspoord, maar er zijn geen honderden recepten voorhanden. Wij deden al tientallen voorstellen die de eerlijkheid vergroten, de zwaksten beschermen én kansen geven aan de economie van morgen. Alle partijen kennen ze. Doe er iets mee.”
Volgens beweging.net is er nog werk aan een goed akkoord. De voorzitter spreekt wel zijn uitdrukkelijke steun uit aan Sammy Mahdi en zijn ploeg. “In de onderhandelingen staat cd&v open voor debat en inbreng vanuit het middenveld. Die partij begrijpt waarvoor sociale organisaties strijden en verdedigt ook die standpunten in de onderhandelingen. Mochten de debatten moeilijk verlopen, zullen wij hen steunen.” aldus Peter Wouters. “Want we zien dat, als rechtvaardigheid ontbreekt, er spanningen komen. Dan komt men op straat, zoals we vorige week hebben ervaren. We zullen dat met onze achterban opnieuw doen bij een slecht regeerakkoord.”
Op het einde van zijn speech kondigde Peter Wouters aan dat er een strategisch congres wordt georganiseerd, tien jaar na de oprichting van beweging.net. De centrale thema’s zullen de volgende zijn: een krachtige plaats voor het middenveld, nabijheid van leden en partnerorganisaties, en de interne organisatie van beweging.net.
Daar zal Peter Wouters er als voorzitter niet meer bij zijn. Na acht jaar geeft hij in juni de fakkel door aan een opvolger. Voor de nieuwe voorzitter van beweging.net werd reeds een profiel uitgeschreven. De organisatie start binnenkort de zoektocht naar de geschikte persoon.
Lees hier de integrale nieuwjaarstoespraak van Peter Wouters:
