Na maandenlang voorbereidingswerk keurde de Vlaamse regering vorige week een conceptnota ‘Energiearmoedeprogramma’ goed. Hierin twee prioriteiten: minder verbruiken en schulden aanpakken bij de bron. Er staan zeker enkele goede elementen in de nota. Positief is o.a. het bestuderen van de inschakeling van incassobureaus en de garantie voor budgetmeterklanten op ononderbroken beschikbaarheid van 10 ampère.
Bij sommige acties fronsen we echter onze wenkbrauwen. Zo gaan de meeste individuele premies omlaag, maar moet een bonus voor totaalrenovaties mensen aansporen verschillende renovatiewerken te combineren. Wie binnen een termijn van vijf jaar minstens drie investeringen uitvoert, krijgt een totaalrenovatiebonus. De eigenaars met een beperkt budget kunnen misschien net één aanpassing doen, maar totaalrenovaties vallen meestal buiten hun budget, zelfs met een bonus.
De verruiming van de doelgroep die kan rekenen op 0% rente bij de Vlaamse Energielening met ‘beschermde klanten’ lijkt positief, maar heeft weinig impact. 70% van de beschermde klanten zijn huurders en investeren dus niet, laat staan dat ze hiervoor een krediet aangaan. 30% is eigenaar, maar vaak met te lage inkomens om kredietwaardig te zijn. Op papier is dit een spectaculaire verruiming van de doelgroep met 200.000 Vlaamse huishoudens, maar in realiteit is renoveren slechts haalbaar voor een minimaal aantal hiervan.
Ongelooflijk is ook dat men de inkomensgrens voor deze doelgroep nog steeds niet gelijkgesteld heeft met de inkomensafbakening van de sociale huur, een min of meer haalbare grens voor eigenaars. Met het nu vastgestelde maximum van amper € 17.303/jaar bruto belastbaar investeert niemand. Zelfs niet aan 0%.
Omdat te weinig van deze huurders gebruik maken van deze maatregel, wordt de maximaal toegelaten huurprijs van € 450 voor kwetsbare afnemers voortaan periodiek geïndexeerd. Dit schamele bedrag indexeren is een pleister op een houten been. Dergelijke lage huurprijzen zijn bijna niet meer te vinden.
Na lezing van het lijvige programma bekruipt me het gevoel dat armoedebestrijding vooral geen geld mag kosten. De reële impact van verschillende voorgestelde acties lijkt eerder omgekeerd evenredig aan de lange naam van het plan.
Carien Neven
Secretaris beweging.net Limburg
