Volgens de ondertekenaars zijn de negatieve effecten van sociale media en hun verslavende algoritmes op het brein van kinderen en jongeren niet te onderschatten. Jongeren raken overprikkelt, wat aandachtstoornissen kan geven. Dit leidt dan weer tot negatieve gevolgen voor schoolprestaties en jongeren hun mentale en fysieke gezondheid.
Ook Vlaams minister van Welzijn Caroline Gennez wil het debat voeren. Voor de minister is de huidige leeftijdsgrens van 13 jaar, die door veel platforms wordt gehanteerd, te jong en pleit ze voor een striktere handhaving.
Resultaten
Uit onze bevraging blijkt dat er geen eensgezindheid is over een algemeen verbod. De respondenten vinden een wettelijke leeftijdsgrens nodig, maar velen vragen zich af hoe een verbod afdwingbaar zou zijn. Ook hoe dit technisch mogelijk zou zijn, is een vraag die enkelen opwerpen.
Er is wel een duidelijke gedeelde bezorgdheid over de impact van sociale media op jongeren, onder andere op vlak van mentale gezondheid, privacy, schermtijd en sociale druk.
Rol van ouders en opvoeders blijft cruciaal
Heel wat deelnemers aan de bevraging geven aan dat zij actief bezig zijn met het mediagebruik van hun (klein)kinderen. Dat gebeurt op verschillende manieren:
- door het gebruik van ouderlijk toezicht of apps die schermtijd beperken.
- door afspraken te maken over gebruiksmomenten en -duur.
- door regelmatig in gesprek te gaan over wat jongeren zien, doen en delen online.
Gevraagd wordt om nuance en ondersteuning
Veel respondenten pleiten niet zozeer voor een verbod, maar voor duidelijke afspraken, richtlijnen en ondersteuning. Er leeft wel een grote bezorgdheid over de rol van technologiebedrijven en hun invloed via algoritmes. Enkele deelnemers pleitten voor maatregelen op dat niveau, zoals beperkingen op content voor jongeren of strengere regelgeving op reclame.
Beweging.net verwelkomt het debat
Beweging.net is blij dat het debat over het welzijn van jongeren (en volwassenen) in verband met sociale media gevoerd wordt. Het is belangrijk dat ouders, scholen en beleidsmakers samen zoeken naar een evenwicht tussen bescherming en autonomie, tussen verbieden en begeleiden. Technologie maakt onmiskenbaar deel uit van het leven van jongeren. De vraag is hoe we hen het best ondersteunen om daar verstandig mee om te gaan.
