In 2004 startte de vrijwilligerswerking van De Lovie. Al vlug werden dertig mensen bereid gevonden iets van hun vrije tijd te spenderen voor de bewoners, die met een verstandelijke beperking door het leven stappen. Op vandaag staat de vrijwilligersteller op 185. De vrijwilligerswerking van De Lovie boomt!

“We doen nooit beroep op vrijwilligers om taken van het personeel over te nemen”, beklemtoont Isabelle Berquin, sinds kort verantwoordelijk voor de coördinatie van het vrijwilligerswerk. Vrijwilligers worden er steeds ingezet in relatie tot een of meerdere bewoners.

De Lovie

De Lovie ondersteunt jongeren en volwassenen met een verstandelijke handicap. Werkingsgebied: de ruime Westhoek. Concreet vertaald betekent dit dat ongeveer 700 mensen gesteund worden. “In De Lovie in Poperinge zelf huizen ongeveer 300 gasten en in onze afdelingen, verspreid over de Westhoek, nog eens zo’n 300. Neem daar nog een honderdtal mensen die thuis verblijven en mobiel of ambulant worden begeleid en het plaatje is compleet”, verduidelijkt Isabelle.

Een hele uitdaging, waarvoor een fikse personeelséquipe wordt ingezet. Maar ook het pakket hulp van vrijwilligers neemt constant toe. Isabelle: “Ze gaan eens wandelen, vissen, fietsen of zwemmen. Ze doen samen aan natuurbeleving. Sommigen nemen eens een bewoner mee op daguitstap of maken gewoon tijd voor een babbel, een spelletje of om eens een uurtje tegen een bal te sjotten. Niet alleen de bewoners genieten ervan maar ook de vrijwilligers zelf”.

Uiteraard wordt een en ander van dichtbij begeleid. Vrijwilligers worden gescreend en er komt vorming bij te pas. “Communiceren met iemand met een verstandelijke beperking is niet altijd gemakkelijk. Daarom is er bvb vorming rond ‘praten met ondersteunende gebaren’. Momenteel zoeken we nog enkele vrijwilligers die bewoners willen begeleiden op ziekenhuis- of doktersbezoek. Het is immers niet mogelijk om daarvoor altijd een personeelslid vrij te stellen maar voor de bewoners is het een grote geruststelling te weten dat er iemand die ze kennen in de buurt is”, lanceert Isabelle een concrete oproep.

Dankjewel

Begin maart trokken spilfiguren van beweging.net Poperinge en zijn partnerorganisaties naar De Lovie. Ze maakten er kennis met de werking en hadden bijzondere aandacht voor de vrijwilligerswerking. Isabelle Berquin maakte er tevens duidelijk dat voor sommige activiteiten waarbij de bewoners van De Lovie betrokken kunnen worden, samenwerking met het verenigingsleven gezocht wordt.

Met woorden van dank naar de personeelséquipe en vrijwilligers van De Lovie en naar de eigen partnerorganisaties beloofde Marleen Deschuytter, voorzitter beweging.net Poperinge, om de oproep tot ondersteuning en samenwerking verder bekend te maken.