De debatten over gecompliceerde thema’s als generatiearmoede, kansarmoede, de nieuwe armen of gekleurde armoede, allen gebeuren ze tegenwoordig ongenuanceerd en met weinig kennis van zaken. Terecht mag iedereen een mening hebben, maar moeten we het daarom toelaten dat deze meningen niet onderbouwd en ongenuanceerd open en bloot verkondigd mogen worden? Daarenboven is het blijkbaar heel normaal dat professionele opgebouwde kennis en expertise van ervaren onderzoekers en armoede-organisaties opvallend vaak worden genegeerd in het debat.

Vele discriminerende meningen over kwetsbare mensen zouden tot een 5-tal jaren als volledig onaanvaardbaar zelfs de publieke opinie of mediakanalen niet gehaald hebben met als stempel ongeloofwaardig. Tegenwoordig predikt men het ‘eigen schuld model’ in de context van financieel en sociaal kwetsbare mensen alsof het de dood normaalste zaak van de wereld is.

Ja hoor, want iedereen wordt geboren met de dezelfde kansen en iedereen is vanzelfsprekend sterk genoeg en blaakt van zelfvertrouwen om de zogezegd aangereikte kansen te zien en te grijpen. Ja hoor, we mogen verwachten van iedereen, welke bagage hij thuis of in zijn omgeving ook meekrijgt altijd de juiste keuzes maakt die hij of zij god-weet-waar moet oppikken.

Klinkt belachelijk? Maar toch zijn dat de aannames waartoe mensen in armoede worden veroordeeld. Aannames en beweringen zonder kennis van zaken, zonder nuance, zonder de moeite te doen om inzicht te krijgen in het kader van een ander. Waar men elkaar niet kent, gebeuren er ongelukken.

Dus ja! Ik ben verontwaardigd en u hopelijk ook samen met mij!

En wat ik dan wel graag gepredikt zie: Arm of rijk, beperking of normaal, jong of oud, man of vrouw van welke geaardheid dan ook, allochtoon, autochtoon of vluchteling, kwetsbare of sociaal geïsoleerde, het is aan ons allen om iedereen gelijke kansen aan te bieden over heel de lijn. Er is maar één weg, namelijk die van op een zeer drempelverlagende manier kloven dichten die er eigenlijk niet zouden mogen zijn.

Lies Vereecke
Coördinator Welzijnsschakels