Een nieuw directieteam voor Internationaal Comité vzw

Koen De Mesmaeker en Nic Herbots gingen onlangs aan de slag bij Internationaal Comité vzw. Tijd voor een dubbelinterview om hen aan jullie voor te stellen én om naar hun ambities te peilen.

Algemeen directeur Koen De Mesmaeker en Limburgs regiocoördinator Nic Herbots bouwen verder aan een positief en inclusief verhaal van integratie

Koen: Ik ben sinds een drietal maanden de nieuwe directeur van het Internationaal Comité. Integratie, strijden tegen haat en discriminatie is ‘the story of my life’. Na ervaringen bij Levanto, Vluchtelingenwerk Vlaanderen, als directeur van onthaalbureau Kom-Pas en In-Gent stel ik nu mijn ervaring ter beschikking van het IC.

Nic: Sinds het begin van deze zomer ben ik regiocoördinator voor Limburg. Als Limburger en vooral wereldburger heb ik verschillende professionele ervaringen opgedaan in het toerisme, onderwijs en de jongste 10 jaar in de zorgsector.

Voor jullie is dit een persoonlijke en professionele uitdaging. Maar ook het Internationaal Comité zelf staat voor heel wat uitdagingen.

Nic: Dat klopt. Een nieuwe job betekent sowieso een nieuwe uitdaging: de uitgebreide werking van het IC leren kennen, de collega’s, het netwerk, enz. Dit is op zich al intensief. Daarbij komt nog dat de socioculturele organisaties voor een nieuwe beleidsperiode staan. Daarbij horen natuurlijk ook de nieuwe beleidsplannen. Over een uitdaging gesproken.

Koen: Inderdaad, maar ook los van het beleidsplan zijn er voldoende andere uitdagingen. Het middenveld, de integratiesector, maar ook de socioculturele sector kijkt angstvallig naar de formatiegesprekken in Vlaanderen. Na het lezen van de eerste nota’s lijkt het mij dat we enorm waakzaam moeten zijn. We zien dat de maatregelen uit de startnota vooral veel drempels opwerpen die de integratie en participatie van vooral de zwakkeren zal bemoeilijken.

Welke rol kan het Internationaal Comité dan spelen?

Nic: We moeten vooral de focus leggen op een positief en inclusief integratieverhaal. Als federatie voor etnisch-culturele verenigingen zien we bijna dagelijks kleine en grote succesverhalen, zien we de gedrevenheid van onze lidverenigingen, bestuurders en vrijwilligers. Bovendien bouwen etnisch-culturele verenigingen bruggen over gemeenschappen heen. En is het niet beter bruggen te bouwen dan muren?

Koen: Naast deze ondersteuning blijft het IC ook een belangenbehartiger van deze verenigingen. De kloof zal niet gedicht worden door de belangenbehartigers monddood te maken, maar wel door hun adviezen meer ter harte nemen. Daarom is het meer dan ooit belangrijk dat het IC samen met partners als het Minderhedenforum en beweging.net hard op tafel blijft kloppen.

 Meer info over het Internationaal Comité ...