Ongeveer twee derde van alle werknemers in de Europese Unie valt onder een cao voor de bepaling van zijn/haar loon. In de eurozone is deze dekkingsgraad zelfs bijna 80 procent. Daarbij is de sector in de meeste West-Europese landen het dominante niveau van onderhandelen, al of niet aangevuld met bedrijfscao’s en/of een nationale, intersectorale vorm van coördinatie. Vandaag ligt deze vorm van loonpolitiek nog maar een keer onder vuur. Europa is daarbij de grote oorzaak.