Vandaag, op de dag van de democratie, lanceert beweging.net haar campagne ‘Respect, pro politici!’. Met deze campagne neemt beweging.net het op voor politici en wie niet aan de zijlijn blijft toekijken, maar de stap durft zetten naar de politiek. Want zij hebben het niet gemakkelijk, zo blijkt uit een bevraging die beweging.net afnam bij meer dan 600 politici. Beweging.net vraagt meer respect voor politici, want zij zijn de hoeksteen van onze democratie. Met de campagne en de lancering van een politieke academie, wil beweging.net mandatarissen verder ondersteunen en het brede publiek beter informeren over politiek.

Bevraging ‘(v)oordelen over politici?’

De politiek kampt met een negatief imago. Dat blijkt uit een bevraging die beweging.net afnam (tussen 25 juni en 25 juli) bij meer dan 600 mandatarissen, actief op verschillende beleidsniveaus en bij verschillende partijen. Met het onderzoek peilt de organisatie naar de ervaringen van mandatarissen in een sterk politiek landschap. Hoe gaan politici om met de groeiende argwaan en dalend vertrouwen ten aanzien van hun mandaat, en welke impact heeft dit op hun persoonlijk en politiek leven?

Wie in de politiek stapt, kiest voor impact…

In de bevraging werd vooreerst gepolst naar de reden waarom mandatarissen in de politiek zijn gestapt. Daaruit blijkt dat het verenigingsleven vaak een ‘springplank’ is naar de politiek. Ook de expliciete vraag van een andere politicus speelt een belangrijke rol in het politieke rekruteringsproces.

De meeste mandatarissen zijn positief over de impact die ze hebben. Ze hebben het gevoel verschil te kunnen maken en dat is een belangrijke drijfveer waarom ze aan politiek doen. De meerderheid geeft ook aan dat ze opnieuw de stap naar politiek zouden wagen moesten ze voor die keuze staan.

… maar niet tegen elke prijs

Toch zijn er enkele zorgelijke trends. De negatieve perceptie die rond een politiek mandaat heerst, de soms lage waardering vanuit de publieke opinie en de toxische en vaak erg persoonlijke reacties via sociale media eisen duidelijk hun tol. Bovendien blijkt ook dat waar mandatarissen terug kunnen vallen op positieve steun van familie of dichte vriendenkring, dit heel wat minder geldt voor steun van collega’s of de partij.

Wie wil stoppen of twijfelt om te stoppen heeft het vooral over de impact op het persoonlijk leven, het politiek engagement dat een grote tijdsinvestering – en opofferingen op persoonlijk en familiaal vlak – vraagt en over teleurstellingen en frustraties, vaak omdat veranderingen traag gaan of omdat politieke spelletjes en eigenbelang de bovenhand halen. 

Zo dreigt de toenemende particratie naast de democratie vooral ook de partijen zelf te verzwakken, en zet het de rekrutering van potentieel politiek talent onder druk. 5% van de respondenten geeft immers aan geen mandaat meer op te willen nemen. 19% zegt niet te weten of ze ‘het opnieuw zouden doen’.

Nood aan een omslag

De mandatarissen reiken alvast zelf enkele oplossingen aan. Ze benadrukken de nood aan een eerlijker en vooral menselijker beeld van de politicus en vinden het belangrijk dat burgers weet hebben van de complexiteit achter het besluitvormingsproces. Een goede democratie heeft immers tijd nodig om iedereen aan bod te laten komen, wat soms moeilijk te vatten lijkt in het snelle en vaak ongenuanceerde politieke landschap van vandaag.

De volledige analyse van de bevraging kan je hier nalezen: De (v)oordelen van een politiek leven - resultaten

Campagne Respect: pro politici

En net daar wil beweging.net een rol in betekenen. Met de campagne ‘Respect: pro politici’ wil de organisatie een bijdrage leveren aan een eerlijker en menselijk beeld van de politicus. Mandatarissen zijn vaak een pispaal geworden, vooral op sociale media, en dat is dramatisch voor onze democratie. Beweging.net wil politiek engagement op een positieve manier in beeld brengen en vraagt daarom aan gewone mensen en politici voor welke andere politicus zij respect hebben en dit op te nemen in een kort filmpje. Via deze filmpjes vragen zij andere politici voor wie zij respect hebben, over de partijgrenzen heen.

Het negatief imago van de politiek is een zorgwekkende evolutie en daar willen wij iets aan doen. Wij kiezen resoluut de kant van wie politiek zijn nek uitsteekt - Peter Wouters

Politieke Academie ondersteunt mensen met goesting in politiek.

Op woensdagavond 14 september (aan de vooravond van de dag van de democratie) lanceerde beweging.net haar Politieke Academie. Verschillende initiatieven hebben tot doel mandatarissen verder te ondersteunen met gerichte thematische vormingen en intervisiemomenten. Daarnaast brengen ze geëngageerde mensen met goesting in politiek samen om uit te wisselen en op te leiden.