Nog tot 11 maart is het de Week van de Vrijwilliger en dat is het uitgelezen moment om een ‘dikke merci’ te zeggen aan de 750 000 Vlamingen die zich vrijwillig inzetten voor een goed doel, in hun buurt of in een vereniging. Enkele bijzondere vrijwilligers getuigen deze week in Visie over hun engagement.
Elodie & co ondersteunen kansarme en kwetsbare gezinnen bij het hoekhuis
Vrijwilligerswerk bij het hoekhuis in Menen is heel divers. Er is een ruilhoekje voor kinderkledij, een uitleendienst, kinderopvang … En alles wordt georganiseerd door 27 enthousiaste vrijwilligers.
Elodie Notredame: ‘We helpen mensen die het moeilijk hebben, die zich al het materiaal niet kunnen permitteren of die hun hart willen luchten. Als vrijwilligers hangen we fel aan elkaar. Niemand staat in de hoek’. Ook Sandra Lernou ervaart dit zo: ‘Vroeger kwam ik naar de moedergroep. Ik wou er deel van blijven uitmaken. Daarom gaf ik mij op als vrijwilliger. Zo zie ik iedereen nog en kan ik mijn steentje bijdragen.’
Maggie is schoonheidsconsulente voor Stichting tegen kanker
Maggie Van Ende (64) uit Herent zet zich vrijwillig in voor kankerpatiënten. Al vier jaar verwent ze hen in het UZ Leuven, AZ Diest en AZ Duffel.
‘Ik geef de mensen een gelaats- of handmassage, maar de nadruk ligt op een goed gevoel. Een paar jaar geleden overwon ik zelf borstkanker, dus ik begrijp wat deze mensen doormaken. Ik bied hen een luisterend oor en probeer hen moed te geven. We praten over van alles en nog wat, maar zelden over hun kanker. De massage ontspant de patiënten, dat is wat telt.’
Rudi geeft muziekles voor Samana
Mensen begeesteren met muziek. Daar doet Rudi Reyners (61) uit Diest het voor. Hij geeft vrijwillig gitaar- en pianoles aan mensen met een chronische ziekte of een handicap.
‘Nog voor mijn tweede verjaardag kreeg ik polio. Daaraan hield ik een verlamming over. Sindsdien moet ik me behelpen met een rolwagen. Ik weet dus wat het is om met een handicap door het leven te gaan. Ik heb een fijn contact met mijn cursisten en het betekent voor mij meer dan gewoon lesgeven. Ze krijgen de kans om hun muzikale talent te ontdekken. En ik haal veel energie uit wat we samen creëren. Bestaat er iets mooiers?’
Tim zet zijn benen in voor schone sportkleren
Leerkracht Tim Lowagie (27) traint volop voor de beklimming van de Kemmelberg. Die wil hij binnenkort op één dag tijd zo veel mogelijk trotseren.
Met die sportieve uitdaging zamelt Tim centen in voor #cleanekleren. ‘Ik ben een groot supporter van Philippe Gilbert, die peter is van de campagne. Net als hij ben ik verontwaardigd dat geen enkel bekend sportmerk kan aantonen dat zijn kledij gemaakt is in eerlijke arbeidsomstandigheden. Met mijn actie wil ik daartegen protesteren. Met veel plezier zal ik mij in het zweet werken, goed wetende dat kledingarbeiders dag in, dag uit afzien.’
Yassine en Hassanain maken vluchtelingen wegwijs in Leuven
Als vluchteling je weg vinden in onze samenleving is niet zo eenvoudig. Dat ondervonden ook Yassine en Hassanain. Samen met 14 andere vluchtelingen en Pasar richtten zij Habibi Leuven op, een vereniging van en voor vluchtelingen.
‘Wij zetten ons in om mensen zo snel mogelijk te integreren in de maatschappij. Wie vragen heeft over werk, wonen, onderwijs, cultuur enzovoort kan bij ons terecht. Daarnaast organiseren we ook leuke activiteiten zoals meditatie, een fietstocht met picknick en hebben we een voetbalploeg opgericht. Om onze werking financieel te ondersteunen, organiseerde kwb Kessel-Lo vorige week een quiz. Dan helpen we natuurlijk een handje mee.’
