“Er goed uit zien, dat wil iedereen. Ook rusthuisbewoners. Daarom is lichaamsverzorging en aandacht voor hun persoonlijke kledij voor hen zo belangrijk”, zegt Maria Bertels van OKRA Noorderwijk en voormalig directrice van het St.-Annarusthuis in Herentals.
“Omdat kinderen en/of kleinkinderen tegenwoordig vaak niet zo handig zijn met naald en draad om verstelwerk te verrichten, hebben wij een naaiteam samengesteld. Met dit team trekken we naar twee rusthuizen -Herentals en Wiekevorst- om, op vraag van de bewoners, verstelwerk te verrichten."

"Fijn dat je er bent", zegt Maria wanneer we mekaar ontmoeten op de parking van het woon- en zorgcentrum St.-Anna in Herentals. "Vandaag zijn we hier, met ons naaiteam, voor de eerste keer. Ben benieuwd hoe het gaat verlopen."

Maria is een heel energieke vrouw die al menig creatieve ideeën in realisaties heeft omgezet.

"Hoe kom je erbij om verstelwerk te gaan verrichten in een woon- en zorgcentrum?", vraag ik. "Tijden veranderen", legt Maria uit. "Toen ik hier directrice was, zaten de kosten van verstelwerk en de was van persoonlijk linnen in de dagprijs. Ik vond dit belangrijk omdat de bewoners zo verzekerd waren van nette en onderhouden kledij. Nu is dit anders. Een was- en hersteldienst in eigen beheer voor het woon- en zorgcentrum was niet langer houdbaar. Maar dat brengt wel met zich mee dat de mensen dit nu zelf moeten organiseren. Dit stelt sommigen voor problemen en dat bracht mij ertoe om een naaiteam op te starten.

(Klein)kinderen leren werken met naald en draad

Maria Bertels: "De bedoeling van ons naaiteam is in eerste instantie om kinderen of kleinkinderen te leren naaien. Zij bezitten vaak niet de praktische kennis en vaardigheden die wij in onze jeugdjaren als vanzelfsprekend meekregen. Vandaar dat wij lessen inrichten om hen die kunde aan te leren. Wij doen dit gratis maar wel met de voorwaarde dat zij nadien minstens één keer met ons mee gaan, als vrijwilliger, om herstelwerk te doen in een rusthuis. Meteen zitten we zo bij de tweede doelstelling van ons project."

Verstelwerk voor rusthuisbewoners

Maria Bertels: "Zoals reeds gezegd willen wij met ons naaigroepje verstelwerk verrichten voor rusthuisbewoners. Toen ik dit voorstelde bij ons OKRA-Trefpunt in Noorderwijk waren onmiddellijk enkele dames enthousiast en die komen nu vandaag hun eerste werkzaamheden verrichten. Gelukkig waren niet alleen zij snel overtuigd van het opzet ook de dienst maatschappelijke projecten van Cera. Cera gelooft in ons project en voorzag ons van wat centen. Zo konden wij twee nieuwe naaimachines aankopen die we vandaag inzetten."

Het werd een bijzondere voormiddag daar in WZC St.-Anna. Onmiddellijk droegen enkele bewoners kledij aan waar aanpassingen aan nodig waren. Een bezoekster nam haar moeder nog snel mee naar de winkel voor een nieuw kleedje dat dan ter plekke ingekort kon worden. Het voornemen om van 10 uur tot 14 uur aan de slag te blijven, werd snel doorprikt. Het laatste naaiwerk werd om 16 uur afgewerkt.

Fijn gevoel

"We hebben nog wat werk mee naar huis genomen’, laat Maria nog weten. "Het was een erg toffe ervaring en hielden er allemaal een fijn gevoel aan over.Maar volgende maal houden we ons aan het voorop gesteld uur", knipoogt ze.